หากคุณต้องการศึกษาเกี่ยวกับสิงคโปร์ คุณไม่สามารถทำอะไรที่แย่ไปกว่าการอ่าน "เสือขาว" ของ Aravind Adiga หนังสือเล่มนี้สร้างความรำคาญให้กับเพื่อนชาวอินเดียที่เป็นชาวต่างชาติของฉันเพราะเขาให้ "อินเดียที่ส่องแสง" ที่อดีตนายกรัฐมนตรีอินเดีย Atal Bihari Vajpayee "แต่งตัวดี" ในลักษณะประชดประชันมาก ตัวละครหลักของนวนิยายเรื่องนี้พูดถึงอินเดียที่ถูกแบ่งออกเป็น "แสงสว่าง" และ "ความมืด" และแบ่งระบบวรรณะออกเป็น "ผู้ชายที่มีพุง" และ "ผู้ชายที่ไม่มีพุง"
เท่าที่เพื่อนชาวสิงคโปร์ของฉันจะเกลียดที่จะยอมรับ สิ่งที่เสือขาวอธิบายเกี่ยวกับอินเดียก็ใช้กับสิงคโปร์เช่นกันเมื่อพูดถึงเรื่องแรงงานสัมพันธ์ หากคุณดูอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับแรงงานต่างชาติ สิงคโปร์ย่อมมี “แสงสว่าง” และ “ความมืด” อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การพูดเกี่ยวกับความสว่างและความมืดในอุตสาหกรรมเหล่านี้มีนัยทางเชื้อชาติมากเท่ากับคนที่อาศัยอยู่ใน "ความสว่าง" ย่อมเป็นชาวจีนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้และเป็นคนผิวขาว และผู้คนที่อาศัยอยู่ใน "ความมืด" มักจะเป็นชาวเอเชียใต้ที่มีสีเข้มกว่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ของสีชมพู
ความแตกต่างระหว่างความสว่างและความมืดในอุตสาหกรรมเหล่านี้มีมากกว่าความลึกของผิวหนัง ผู้คนในความสว่างย่อมมีชีวิตที่สุขสบายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในขณะที่ชีวิตของผู้คนในความมืดนั้นช่างมืดมิด
Covid-19 ทำให้สิ่งนี้ชัดเจนมาก สิ่งที่ทำให้เกิดการแพร่ระบาดครั้งใหญ่ครั้งแรกของเราที่นำไปสู่การเบรกเกอร์วงจรเริ่มต้นในเดือนเมษายน 2020 มาจากการระบาดในหอพักคนงานซึ่งเต็มไปด้วยผู้คนที่อาศัยอยู่ในความมืด ไม่ควรทำให้ใครแปลกใจเพราะคนงานต่างชาติเสียชีวิตด้วยโรคอื่น ๆ เนื่องจากสภาพความเป็นอยู่ที่ไม่ถูกสุขลักษณะและไวรัสที่เจริญเติบโตเมื่อสัมผัสใกล้ชิดกับมนุษย์พบว่ามีแหล่งเพาะพันธุ์ที่อุดมสมบูรณ์มากในหอพักคนงาน รัฐมนตรีกระทรวงแรงงานในขณะนั้น นางโจเซฟีน เตโอ มีหน้าที่ยอมรับไม่ได้ว่าหอพักของคนงานนั้นไม่น่าพอใจ และรัฐบาลที่ทำมากเกี่ยวกับการทำสิ่งที่ถูกต้องมากกว่าเรื่องง่าย ๆ ก็ถูกบังคับให้ยอมรับว่าพวกเขาได้ยับยั้งไว้ ผลักดันให้อุตสาหกรรมก่อสร้างยกระดับเงื่อนไขสำหรับคนงาน เนื่องจากอุตสาหกรรมจะบ่นเรื่องต้นทุนที่สูงขึ้น
เมื่อเริ่มมีการระบาด รัฐบาลได้เข้ามาและตกลงที่จะแบ่งปันค่าใช้จ่ายในการช่วยเหลือผู้ประกอบการหอพักให้ได้รับสิ่งอำนวยความสะดวกตามมาตรฐานที่น่าอยู่ โดยส่วนตัวแล้วฉันคิดว่านี่เป็นที่น่ารังเกียจ ธุรกิจ "หอพัก" ทำกำไรได้สูง ไม่สร้างงานที่มีมูลค่าสูงหรือสร้างงานที่ได้ค่าตอบแทนสูงสำหรับชาวสิงคโปร์ ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลตามหลักเหตุผลหรือทางศีลธรรมที่ผู้เสียภาษีจะอุดหนุนพวกเขาสำหรับการจัดเตรียมพื้นฐานให้แก่ลูกค้า สิงคโปร์มีความภาคภูมิใจอย่างยิ่งในการเป็น “ไม่สวัสดิการ” โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงผู้มีรายได้น้อยที่ขอเงินเพิ่มอีกสองสามเซ็นต์ ฉันหยิบประเด็นนี้ขึ้นมาและได้รับจดหมายที่ตีพิมพ์ใน Straits Times Forum (บริษัทเรือธงของสิงคโปร์รายวัน) ที่ตั้งคำถามว่าทำไมบริษัทอย่าง Centurion Corporation ซึ่งทำเงินได้ 103 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์จากรายได้ 133 ล้านดอลลาร์จึงควรได้รับเงินจากผู้เสียภาษี จดหมายของฉันสามารถพบได้ที่:
https://www.straitstimes.com/forum/forum-let-dormitory-operators-face-the-music-themselves
คุณโก๋ ชี หมิน ซีอีโอของ Centurion Corporation คิดว่าฉันสมควรได้รับคำตอบ และตั้งใจที่จะอธิบายให้ฉันเห็นถึง "ความเชื่อที่ผิดพลาด" ของฉันเกี่ยวกับการทำงานของผู้ประกอบการหอพัก เขายอมรับว่าต้องยกระดับมาตรฐานในแง่ของโควิด และรับรองกับสาธารณชนในจดหมายของเขาว่าเขาดีใจที่เราได้ค้นพบข้อกังวลต่อแรงงานต่างด้าว จดหมายของเขาสามารถพบได้ที่:
คุณสามารถโต้แย้งได้ว่าข้อผิดพลาดจะต้องเกิดขึ้นในระยะเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ เป็นสถานการณ์ที่ไม่เหมือนใครและรัฐบาลมีเหตุผลในการก้าวเข้ามาช่วยผู้ประกอบการหอพักในการทำให้อาคารของพวกเขาหมดไป คุณยังอาจสันนิษฐานได้ว่ารัฐบาลและผู้ปฏิบัติงานจะวางแผนรับมือสถานการณ์ฉุกเฉินบางรูปแบบ
พูดให้ชัดเจน รัฐบาลสิงคโปร์เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกว่าเป็นคนมองการณ์ไกล รัฐบาลของเราเป็นที่รู้จักในด้านการวางแผนสำหรับทุกสถานการณ์ที่เป็นไปได้
กระนั้น กว่าหนึ่งปีหลังจากที่ผู้เสียภาษีถูกบังคับให้ประกันตัวอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้สูง ปัญหาเหล่านี้ยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างชัดเจน สิ่งนี้ชัดเจนเมื่อต้องเรียกตำรวจปราบจลาจลเพื่อจัดการกับคนงานในหอพัก Westlite Jalan Tukang ที่มีความกล้าที่จะไม่พอใจกับสภาพความเป็นอยู่ของพวกเขา (ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยมคนที่ถูกบังคับให้อาศัยอยู่ในสภาพที่ก่อให้เกิดโรคคือ จะต้องอารมณ์เสียและคุณไม่สามารถโต้แย้งได้ว่าคนที่ทำให้คนอื่นอยู่ในสภาพดังกล่าวเป็นเหยื่อ) สามารถติดตามเรื่องราวได้ที่
เขานอนที่นี่ในช่วงโรคระบาด
ดังนั้น นี่คือคำถาม – หากผู้เสียภาษีต้องจ่ายเงินช่วยเหลือเจ้าของหอพักในช่วงเวลาพิเศษ ทำไมจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น? คำตอบเดียวที่นายจ้าง (SembCorp Marine) และผู้ดำเนินการหอพัก (Westlite ซึ่งเป็นเจ้าของโดย Centurion Corporation) ได้เสนอคำขอโทษบางอย่างและกล่าวถึงบางอย่างเกี่ยวกับการดำเนินการทดสอบเป็นประจำ
อย่างไรก็ตาม เหตุใดจึงต้องมีการขอโทษด้วย เหตุการณ์ไม่ควรเกิดขึ้นตั้งแต่แรก ต่างจากปีที่แล้ว เรารู้มากขึ้นเกี่ยวกับโควิด และชัดเจนว่าควรมีการวางระเบียบการ ไม่ชัดเจนและฉันได้โต้เถียงในที่สาธารณะว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่ควรจะเป็นดังที่แสดงไว้ในจดหมายของฉันซึ่งตีพิมพ์โดย Straits Times:
เงินผู้เสียภาษีถูกนำมาใช้เพื่อให้แน่ใจว่าหอพักจะไม่เป็นปัญหาในการต่อสู้กับโควิด แต่สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้น หวังว่าผู้เสียภาษีจะได้ไม่ต้องไปช่วยรักษาวิถีชีวิตของภรรยาเจ้านายของคุณโก๊ะ:
https://www.straitstimes.com/lifestyle/home-design/party-in-season
ดังนั้นเธอจึงสามารถอาศัยอยู่ที่นี่ต่อไปได้:
ควรสังเกตว่าตัวเลขทางการเงินของ Centurion Corporation ยังคงแข็งแกร่ง ในขณะที่พวกเขาลดลงเล็กน้อย (ซึ่งธุรกิจไม่ได้ในเวลานี้) ผู้ถือหุ้นไม่มีเหตุผลที่จะไม่พอใจกับสิ่งที่ได้รับ:
https://centurion.listedcompany.com/financials.html
โควิด-19 ทำให้เกิดความทุกข์ยากมากมายทั่วโลก อย่างไรก็ตาม มันทำให้พวกเราหลายคนต้องทบทวนสัญญาทางสังคม เหตุใดผู้มีรายได้สูงจึงควรได้รับเงินอุดหนุนจากผู้เสียภาษีเพื่อให้บริการที่พวกเขาขาย คนที่เอาเงินสาธารณะต้องรับผิดชอบต่อสาธารณะหรือไม่?
